Restauration des façades du Palais des papes à Avignon
Une vaste opération de restauration de cet édifice exceptionnel a débuté en 2020 et s'est terminée au cours du premier trimestre 2024.
Le Département de Vaucluse était en charge de ce chantier d’envergure dans le cadre d’une convention avec la commune d’Avignon qui lui a donné mandat de maîtrise d’ouvrage unique sur cette opération, le Palais des papes étant en effet propriété des deux collectivités.
Un projet global ambitieux
Il portait sur la restauration du « clos et couvert » d’un ensemble de bâtiments situés dans la partie nord-ouest du Palais des papes : tour de la Campane, aile des Familiers, chapelle de Benoît XII, incluant les façades en partie haute sur le cloître de Benoît XII.
Cette restauration, d’un montant total de 5 820 000 €, financée par le Département de Vaucluse est subventionnée par la Direction Régionale des Affaires Culturelles (État) et la région Sud.
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Première tranche de travaux (2020/2022)
1ère phase de travaux réalisée de mars à juillet 2020
Il s'agissait de la consolidation et mise en sécurité en urgence de l’ensemble des merlons (façades Nord, Sud, Est) de la chapelle Benoît XII et du merlon sud-est de l’Aile des Familiers côté cloître.
Du point de vue technique, il a été procédé à la réfection des joints entre les pierres afin de les solidariser, puis les merlons ont été recouverts d’un filet en maille inox, invisible depuis le sol, afin d’assurer la cohésion des pierres.
2ème phase d'août 2021 à fin 2022
Il s’agissait de la restauration complète de la tour de la Campane, ainsi que d’une grande partie de l’aile des Familiers.
Pour la Tour de la Campane, les travaux ont permis la mise en sécurité des mâchicoulis, la restauration des menuiseries et des grilles en fer forgé ainsi que la révision des couvertures.
Quant à l’aile des Familiers, elle a fait, elle aussi, l’objet d’une attention particulière avec la restauration des merlons du côté Ouest et de pierres de façade.
Le parti pris d'une restauration innovante pour le site
- Par la philosophie de restauration (conservation maximale de la pierre tout en redessinant la silhouette ancienne du palais),
- Par les techniques de nettoyage, notamment l’utilisation d’huiles essentielles.
Un traitement biocide curatif des pierres
- Par nébulisation ou par application au pinceau de produits prescrits par le Laboratoire de Recherche des Monuments Historiques.
Quatre semaines après l’application, les pierres sont brossées pour éliminer les résidus. Il sera procédé avant l’intervention à des tests sur plusieurs zones en fonction de l’état de conservation du support. Ces produits et leur application font l’objet d’essais préalables et d’analyses de contrôle lors de la période de préparation du chantier.
Et tout comme pour la tour de la Campane, la toiture sera également remise en état.
Deuxième tranche de travaux (2023/2024)
Ces travaux, qui avaient pour but la restauration de la chapelle pontificale Benoit XII, se sont terminés au cours du premier trimestre 2024.
Les intervenants de cette opération de restauration étaient les suivants :
- Maîtrise d’ouvrage : Département de Vaucluse - Direction des Bâtiments et de l’Architecture – Service Opérations Neuves et Réhabilitation
- Maîtrise d’œuvre : Architecte en Chef des Monuments Historiques, mandataire : Pierre-Antoine GATIER (Paris)
- Bureau de contrôle : ALPES CONTROLES (Nîmes)
- Coordination SPS : SARL AASCO (Courthézon)