Deux étapes en Vaucluse et une arrivée au Ventoux en 2025

Du 5 au 27 juillet, se tiendra la 112^e édition du Tour de France. Sur les 21 étapes du tracé, deux passeront par le Vaucluse. Le mardi 22 juillet, lors de la 16^e étape, les coureurs partiront de Montpellier pour pédaler jusqu’au sommet du Mont Ventoux en passant par Bédoin. Soit 172 kilomètres pour 2 900 mètres de dénivelé positif. 

Le lendemain, le mercredi 23 juillet, le départ sera donné à Bollène pour relier Valence, dans la Drôme. L’itinéraire de 161 km sera plutôt plat, à part quelques reliefs dans les Baronnies provençales, et fera le bonheur des sprinteurs. Bollène rentrera dans l’histoire en accueillant pour la première fois la prestigieuse caravane cycliste, à quatre jours de l’arrivée finale sur les Champs Elysées, à Paris.

19^e montée du Ventoux pour le peloton du Tour de France

Le tracé officiel de la course a été présenté ce mardi 29 octobre au Palais des Congrès de Paris. Invitée par les organisateurs Amaury Sport Organisation, la Présidente du Département de Vaucluse Dominique Santoni était sur place. Très heureuse que le Tour passe par le Vaucluse en 2025, elle a déclaré : «  En 2025, nous aurons une vraie arrivée au sommet de notre Ventoux ce qui n’était pas le cas il y a quatre ans. Avec le Tour de France, on met en lumière les petites communes, la ruralité et la proximité. C’est une belle ambition et ce sera une très belle étape.  » La Présidente était accompagnée par Christelle Jablonski-Castanier, Vice-présidente en charge du Sport, de la Vie associatives et des Collèges, et par plusieurs maires de communes vauclusiennes.

Après un été 2024 marqué par le passage olympique, juillet 2025 sera donc tout aussi sportif en Vaucluse. Ce sera la 19^e fois que le peloton de la Grande Boucle gravira le Géant de Provence. Le toit du Vaucluse et ses pentes ardues sont indissociables de la légende du Tour. De grands noms de la petite reine s’y sont frottés comme Raymond Poulidor, Bernard Thévenet, Eddy Merckx, Richard Virenque ou Christopher Froome. L’histoire a aussi été émaillée de drames comme la mort tragique de Tom Simpson, le 13 juillet 1967, qui s’est effondré à deux kilomètres du point culminant. D’autres coureurs comme Charly Gaul et Jean Malléjac s’y sont évanouis de souffrance. 

Première ascension en 1951

La première ascension du Ventoux remonte au 22 juillet 1951, où le Français Lucien Lazaridès avait atteint le sommet en tête. La dernière fois, c’était en 2021 lors de l’étape Sorgues-Malaucène. Les cyclistes avaient effectué une double ascension, d’abord par Sault, puis par Bédoin. Le Belge Wout Van Aert avait accompli un véritable exploit sportif en remportant cette journée, au terme de 198,9 km d’efforts. 

L’année 2016 avait aussi marqué les esprits puisque la direction du Tour avait décidé de raccourcir la course plus bas, au niveau du Chalet Reynard, car les conditions météorologiques étaient trop dangereuses ce jour-là. Même à la belle saison, le temps peut vite tourner au Mont Chauve. Les 125 000 cyclistes qui tentent chaque année l’ascension ont bien conscience que cette montée reste mythique. Reste à savoir quel coureur l’emportera lors de cette étape phare du Tour 2025 et laissera son nom dans l’épopée du Mont Chauve.